【靖苏】典当（14）忽然发现自己好像日更了
72.
等京城的消息慢吞吞地传到滁州，已是一个月后，靖王早已持符节到达永州重整边防，日日征兵操练，随时准备给胆敢进犯的燕军以迎头痛击。
梅长苏端坐在大堂上，看着列战英在前院下马，风尘仆仆地进来同他行礼，被他一把扶住，只目光灼灼道：“快起来坐下，景琰呢？”
“回苏先生，殿下已奉旨前往永州戍边，恐先生担忧，故而先遣战英前来禀报。”战英喘着气坐下，黎纲早已为他添好茶水，他喝得有些急了，在铠甲上淌下一行水珠。
“你别着急，慢慢说。殿下是怎么吩咐你的？”梅长苏心急如焚，只得强自按捺。
列战英缓了缓，方才仔细回忆着说道：“殿下说，永州气候阴冷条件艰苦，不利于病人调养，命我调一队人马护送先生回廊州，再行赶赴边关。”
“不必说了。”梅长苏闻言并不意外，只斩钉截铁地否决道：“我是一定要跟去的，永州荆门县有我熟识的大夫，一应吃穿用度不必随军。我有要紧话要当面问他，你不必再劝。他还说什么了？”
列战英不好意思地抓了抓脑袋，笑着说道：“您的反应还真是同殿下预料的一模一样……殿下说，若是先生执意要去，便让我一路上好生护卫周全，不得有任何差错。”
梅长苏这才笑了笑，只是心中有气，眼中半点笑意也无，随即屏退众人，郑重问道：“战英，十六那日，你知道殿下去哪儿了么？”
“十六？”列战英愣了愣，毕竟过去一个多月，一时有些想不起来。
“别着急，慢慢想，从回京那日开始说。”梅长苏循循善诱。
列战英点点头，皱着眉极力回忆道：“末将记得咱们到京城是十四日一早，殿下休息了一阵便进宫给静嫔娘娘请安，用了晚膳才回来的。上元节那晚入宫吃宴席，也早早回了府休息。十六么……噢！十六一早，殿下带着两个人去了孤山，晚膳前便回来了，倒是那两个兄弟在山脚下候着，怎么也等不到殿下下山，便回府禀告。殿下说是喝醉酒昏了头，竟忘记同他们说一声便从小道上下来了。”
“那他当晚有何异常之处吗？”梅长苏眉头紧锁，盯着他问道。
列战英有些困惑：“苏先生这是怎么了？末将并没觉得殿下有何异常，当晚用膳后回房看了会儿书便歇息了。之后几日进宫请了安，拜访了穆王府，宁王殿下也来寻殿下喝过酒，之后得了戍边的旨意，打点两日便出发了。”
梅长苏细细想了一轮，没发现有何可疑之处，知道这解释确实能蒙住靖王府的人。
“你知道殿下上过几趟孤山吗？”他问道。
“三次。”这回列战英倒是记得清楚：“头一次是六年前了……”他偷偷觑梅长苏一眼，声音低了下去：“那是……靖王殿下守灵回府后。”
梅长苏叹了口气，默不作声。
“第二次是四年前，咱们回京述职，殿下从宫里出来，回府换了衣裳便匆匆要出门，王妃正要去送子娘娘庙上香，便同殿下一块儿去了，我也是跟着的。中途殿下离开了一阵，说是要单独祭拜聂将军，不让人跟着。这最后一次，便是上个月了。”
梅长苏头一次听故人说起靖王妃，从前只在琅琊阁信鸽传递的只言片语中见过两次。
【靖王大婚，王妃乃三品浔阳侯嫡次女陈氏】
【靖王妃，十二月四日夜，病卒】
两句冷冰冰的话，便是这薄命女人的一生。
“你们王妃……是个什么样的人？”梅长苏有些迟疑地问道。
“王妃是个好人。”列战英叹了口气：“殿下大婚后半月便接到敕令回了东海，之后两三年回京次数屈指可数。论起相处的时日，满打满算不过三个月，王妃便一病去了，也未来得及见殿下最后一面，实在让人难过。殿下那几年一应的衣衫鞋袜全由她亲手制成，末将们虽同王妃只有几面之缘，却也得了她所赠的棉衣鞋履。”
他红了眼眶，垂首道：“末将甚至没同王妃说过话，却也知道棉衣针脚细密，又厚实又暖和，鞋底柔软耐磨，定是花了许多功夫的。末将只是觉得，这样的好人，对咱们殿下也用心，却早早离世了，老天爷实在不公平。”
梅长苏看着他落泪，内心百感交集。
喜的是景琰头两年总算有人细心照料，虽说四处征战，总能知晓家中有贤惠女子守候，回京的时日不至于冷锅冷灶寂寞凄清；悲的是他费心挑选出来嫁于景琰的女子竟这般命薄，一儿半女都未曾留下便撒手人寰，令人叹惋；想到景琰原就该娇妻美妾儿女成群，自己却生了这般不得言说的晦暗心思，龙阳之癖名不正言不顺，不禁又羞又愧，惊惧交加；再念及景琰根本毫无察觉，暗自庆幸之余又隐隐含着失望；若是有朝一日这心思被他发现，自己这般苦苦相随岂非自作多情，徒惹厌烦？
多思多虑之下竟是酸楚难言，胃里一阵抽搐，喉头那股腥甜便要喷涌而出，被他掐着手臂生生咽了回去。
列战英看出不对，忙关切道：“先生可是不舒服？我马上唤人来服侍。”说着便叫了两声。
黎纲从柜台后的内室应声出来，给梅长苏顺气添茶，担忧道：“宗主，切莫忧思过重，还是先回房休息吧。”
“黎大哥说的是。”战英忙点头道：“末将这就传令拔营，最迟后日咱们便要出发了，这一路遥远崎岖，您该好生歇两日，养足精神才是。”
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73.
靖王立在城墙之上，眼见城外一片荒芜赤地，寸草不生，不禁又心烦几分。
自那副将被害以来，北燕那边竟是毫无动静，他这样大张旗鼓地下令排查奸细，放松城门防卫排查，竟也没能引逗出什么可疑之人出城。想要找出凶手，却又毫无线索。
壅城气候干燥，隆冬时节寒风烈烈，直有刮皮剔骨之势，粮草钱银也不足，好在运粮官派的是他已故王妃的远房堂兄陈颖之，此人一身刚骨，性情坚韧，虽是科举出身，却也身子强健，会些拳脚功夫，当年林殊便同他说过此人不错，相交后果然十分投缘。
他来押粮，倒是比旁人令萧景琰放心得多。
若是无人进犯，只当是巩固边防了。靖王心想。
这时戚猛来报：“殿下！战英有消息了。”
他心中一喜，忙道：“速速报来。”
“是！安锐率先遣部队二百四十人已达永州境内顾江镇，两天后就能跟咱们汇合。列将军率余下六十来个人也走了一半路，算算日子，再有半个月也该到了。”
靖王一听便知梅长苏定是跟来了，心中不禁感到一阵隐秘的激动欣喜，却又因路途遥远而担忧焦虑，唯恐折损了他的身体，纵使到了地方，也耐不得边关艰苦。
“苏先生怎么样了?”他急切地问道。
“啊？苏先生跟着战英呗。”戚猛见他这样有些摸不着头脑。
“糊涂东西。”靖王倒是被他气笑了，骂道：“自然是问苏先生的身子受不受得住了。”
戚猛咧嘴笑起来：“殿下，我知道您记挂着苏先生，只是消息都是安锐他们带来的，算算路程还使得，这具体细节，末将实在是不知道啊。”
靖王瞪他一眼，却也不难为他，挥挥手让他退下。
哪知戚猛还没走两步，一个守城士兵便报告道：“禀报殿下！有个二等兵求见，说是有苏先生的信。”
靖王一惊，当即道：“传！”还不忘眯着眼睛直瞅戚猛，看得他大呼冤枉。
“殿下！末将冤枉啊！”戚猛着急地摆着手辩解道：“安锐那臭小子可是半个字也没提这信！”
待那二等兵上来，却是靖王派去伺候梅长苏的阿吉，那孩子匆匆递了信给他，便被戚猛吓得跪在地上一动不敢动。
靖王迅速拆了信阅读，戚猛在一旁踢了踢阿吉的屁股，吼道：“小子，这信哪儿来的？怎么安锐屁都没放一个，是要害老子呢？”
阿吉吓得磕磕巴巴地回道：“将军误……误会了，安将军并不知晓这事，是苏先生走到半路怕靖王殿下担心，才给了我一匹快马，让我直接送信到壅城来的，途、途中并未碰上安将军。”
戚猛还要再说，靖王已抬起头白了他一眼，说道：“行了行了，别吓着这孩子，你带他去喝点水，找个军营安顿了，再胡说八道军法处置了你！”
“嘿嘿末将不敢。”戚猛老老实实行了礼，嬉皮笑脸地带着阿吉下城楼去了。
靖王见他走了，才再次细细读着梅长苏的信，品着字里行间那隐忍牵挂的情愫，心中无比欢喜，又无比安宁。
